Inhalt:

Tracey ist 15 und lebt in einem eher prekären Elternhaus. Ihr deprimierter Vater nennt seine Kinder "Unfälle", ihre depressive Mutter sitzt nur noch rauchend vorm Fernseher. Als sie dahinterkommen, dass Tracey ihren kleinen Bruder Sonny hypnotisiert hat, sodass er glaubt, er sei ein Hund, schicken sie ihre Tochter zum Psychiater. Tracey leidet schwer an der Pubertät; von den Mitschülern wird sie gequält. So flüchtet sie sich in Träume und stellt sich vor, sie wäre berühmt, ein großer Film- und Rockstar. Auch Billy Zero spielt in diesen Träumen eine große Rolle. Aber in Wahrheit hat der neue Schüler, in den Tracey verliebt ist, noch nicht einmal registriert, dass sie überhaupt existiert.
Als Sonny spurlos verschwindet, lässt Tracey all das hinter sich und macht sich auf die Suche nach ihrem Bruder. Dabei nimmt ihre Odyssee immer stärker die Züge eines Albtraums an. In der Stadt lernt sie den Stricher Lance kennen, der sie in eine heruntergekommene Kneipe lockt. Als er dort in eine Schlägerei verwickelt wird, stürmt Tracey hinaus in die winterliche Nacht und bricht, von Erscheinungen Sonnys heimgesucht, in einer dunklen Gasse zusammen. Lance rettet sie vor dem aufkommenden Blizzard und nimmt sie zu sich nach Hause. Einige Tage später taucht dort ein Krimineller auf, dem Lance noch Geld schuldet. Weil er es nicht zurückgeben kann, schlägt der Besucher ihn brutal zusammen - bis Lance ihm schließlich Tracey als Ersatz für die ausstehende Summe andient. Nur knapp, mit Gewalt, und allein mit einem Duschvorhang bekleidet, gelingt dem Mädchen die Flucht... In diesem Zustand hat der Zuschauer Tracey am Anfang des Films kennen gelernt. Aber mit ihrer Erzählung ist sie noch lange nicht am Ende.

Backgroundinformationen:

Der Film “The Tracey Fragments”, der auf dem gleichnamigen Roman der kanadischen Schriftstellerin Maureen Medved basiert, macht seinem Namen alle Ehre und wird die Geschichte immer nur in kleinen Teilen - eben “Fragments” - erzählen. Dabei ist nicht eindeutig, ob das Fragment nun der Wahrheit entspricht oder es nur Fantasie und Einbildung beziehungsweise eine Lüge, die sich Tracey selbst als Wahrheit einreden will. Gedreht wurde stets mit 2 bis 3 Kameras, deren Aufnahmen die Grundlage für die Fragmente bilden. Oft wurde die Hauptszene einfach weitergedreht und als Hintergrund für die neuen Fragmente verwendet. Die eigentliche Drehzeit betrug 14 Tage, anschließend haben drei Editoren mehrere Monate lang (es werden schätzungsweise 90 Tage genannt) den Film in Fragmente zerlegt und ein einzigartiges Kunstwerk geschaffen. Der Film selbst feierte kurz nach der Fertigstellung im Februar 2007 bei der 57. Berlinale in Deutschland seine Premiere.

Zwar hat er dort keinen Publikumspreis erhalten, kam aber dennoch sehr gut beim Publikum an, denn alle 5 Vorstellungen waren nahezu ausverkauft. Am Ende wurde “The Tracey Fragments” der Manfred Salzgeber Preis als innovativster Film beziehungsweise als einen die Grenzen des Kinos erweiternden Spielfilm im Panorama verliehen. Bruce McDonald, dessen Erwartungen nach eigenen Angaben bei weitem übertroffen wurden, sagte zur Auszeichnung: “I am so honoured on behalf of the ‘Tracey’ team to win a prize for innovative filmmaking. It’s an amazing end to a great festival”.

Auszeichnungen:

• Manfred-Salzgeber-Prize (Bruce McDonald, 57. Berlin International Film Festival / Berlinale 2007)
• Best Canadian Feature Film (Bruce McDonald, Canadian Award, Atlantic Film Festival 2007)
• Best Canadian Actress (Ellen Page, Canadian Award, Atlantic Film Festival 2007)
• Best Director (Bruce McDonald, Canadian Award, Atlantic Film Festival 2007)
• Canada's Top Ten Films of 2007
• Best Actress in a Canadian Film (Ellen Page, VFCC Award, Vancouver Film Critics Circle 2008)
• Genie Award (Academy of Canadian Cinema and Television, 28th Annual Genie Awards, 28. Januar 2008)
• Polly Award for Best Editing (4. Annual Polished Apple Awards, 26. Februar 2009)

Fakten:

• Ist der erste Film, der über die gesamte Länge hinweg eine Multi-Frame-Technik einsetzt
• Wurde in nur 14 Tagen gedreht, wobei die Nachbearbeitung und Editieren rund 9 Monate dauerte
• Durch Ellens Faible für das Album Horses von Patti Smith wurde der Titelsong zu einer wichtigen Metapher

Zitate:

• “I’m very proud of this movie, having a great team including the astonishing talent of Ellen Page, to bring the story to life. The Tracey Fragments pushes the boundaries of cinematic language, using multi-frame to dazzling effect. Our main objective was to be emotional, not just stylish. We hope you truly experience this film, get inside the dizzy heart of Tracey Berkowitz and be a part of her journey.”
  (Regiessur Bruce McDonald über den Film)
   
• “I think you do have to be careful for your mind and your body. When I was shooting Tracey there were days where you start losing it a bit.” [...] “I listen to music a lot when I work. I make a different playlist for each character that I play. And Tracey’s was, actually, really great.”
  (Ellen Page über ihre Erfahrungen am Set; Quelle: www.dose.ca)
   
• "When we [McDonald and Maureen Medved, the author of the book on which the movie is based] wrote the screenplay, we didn't have this style in mind. When we got the smell that we actually might be able to make this and raise a little money for it, we began to think about it. I had been playing around with the idea of shooting a film on split screens for a while, but there were three reasons why we did it. One was to kind of visually re-create a teenaged kid having a nervous breakdown. We also needed something to separate it from the pack, in a simple and economical way, from the other 2,000 movies that Sundance or Toronto gets sent every year. The third was that the story is very simple. It's, 'I gotta find my brother.'”
  (Bruce McDonald über die Entstehung des Films und die Verwendung von Split Screens; Quelle: straight.com)
   
• “Getting Broken Social Scene to do the score, getting Ellen Page to be in it — these are very calculated decisions to say: We know this is kind of crazy experimental, but at the same time, we don’t want anyone to feel stupid.”
  (Bruce McDonald über die Vorbereitungen zum Film; Quelle: cbc.ca)
   
• “We were lucky to have her. I think she was excited to be in an intimate little collaboration after something like X-Men. We talked about music; she had a hand in casting. I think she really wants to be part of a creative team, and that doesn’t always happen.”
  (Bruce McDonald über Schauspielerin Ellen Page; Quelle: cbc.ca)
   
• “It comes out. Literally, it’s like turning on a switch. People think, what do you to direct that? You talk about a common ground, a couple of reference points, share a couple of mix tapes so you know where you’re going. It’s not campy or funny or ironic; it’s a little dark, heart-beating romance. My job as a director is just to make a safe place. She really surprised me. I’m a pretty straight guy. I’m not a big fan of attempted rape or anything. I just want to get through scenes like that as quickly as possible. But she said it didn’t bother her. She says she kind of likes it because she gets to go to the dark places without real life consequences. That’s what being an actor is all about. As a young woman and young actress, everything is just on and she’s ready to go there. She’s smart enough and grounded enough to know that it’s pretend. A lot of other people just get lost in it. She’s courageous and intelligent and refreshing. A lot of people want to be actors but their motivation is to be famous, to be a celebrity. With Ellen, her aim is true.”
  (Bruce McDonald über seinen Einfluss auf Ellens Performance oder ob “es” einfach in ihr steckt; Quelle: filmleaf.net)

Pressestimmen:

• "Ellen Page, who continually chooses challenging roles not for the Oscar, but for the experience, delivers another stand-out performance as Tracey. You name it, she conquers: from the cursing, to the partial nudity, to the attempted rape, Page pumps every inch of her soul into the role. McDonald wanted to remind the audience prior to the screening that this was ´just a story about a 15-year-old girl.´ But it´s more than that - it´s a powerful, emotional, risky piece of filmmaking that comes at a time when the portrayal of teenage angst on screen is in desperate need of a makeover. Now, if only more films took that chance ..." (Erik Davis, cinematical.com)
   
• "A daring film - but not in the competition. Something like the daring quality of the Canadian Bruce McDonald, who was enthusiastically received at the Hofer Filmtage in the past with his early Indie icons ´Roadkill´ and ´Highway 61´, would have been a welcome sight in the competition. In ´The Tracey Fragments´ he tells the story of a 15-year-old´s emotional confusion with a breathtakingly intense split-screen experiment." (Arne Thomsen, Frankenpost.de)
   
• "The restlessness of the protagonist, the loops and the music remind us of ´Run, Lola, Run.´ The constant cuts and repetitions underline the oppressive, impressive mood of ´The Tracey Fragments.´ ... You can find it later in the video store between ´Donnie Darko´ and the ´Best-of-Michel-Gondry-DVD.´" (Daniel Erk, jetzt.de)
   
• "The fascination and the respect for this elaborate technique are impressive. The actress Ellen Page sweeps across the screen in every scene like a whirlwind of sheer energy that winds down." (Uncut Movies.at)
   
• "Fantastic - and already one of my favorite films at this year´s Berlinale. ... ´The Tracey Fragments´ is the greatest operatic performance featuring the artistic and painterly use of the split-screen technique since ´The Pillow Book´ and the split-screen sequences in ´Hulk´ ... All in all, it is precise and efficient, and well thought-out in its cognitive, psychological and especially sensual design." (Cine:plom.de)
   
• "The gifted Page is on a roll: this new performance will build an international audience."
  (David D´Arcy, Screen International)
   
• "The Canadian independent production ´The Tracey Fragments´ is the highlight on the first day. Young Ellen Page delivers a fantastic tour de force. ... McDonald succeeds - also thanks to the fantastic Ellen Page - in mirroring the inner state of his heroine cinematically. An outstanding, deeply disturbing film that never betrays its subject."
  (Christian Ihle, TAZ blog)
   
• "This is Bruce McDonald. Very small, very big." (Julian Bauer, Schnitt Magazin)
   
• "Bruce McDonald establishes a unity where the individual elements form a symbiosis and actually allow for a very intense viewing experience. This also has to do with Ellen Page´s presence, who is virtually a gravitational field that prevents this cinematic centrifuge from tearing apart. The film goes beyond normality during these skillfully done sequences." (Christoph Mayerl, perlentaucher.de)
   
• On the Berlinale Competition: "Of course you can always suspect that film production worldwide didn´t have anything else to offer this spring, but if you look at the other sections you can see there were also films with a completely different approach other than the constant good-natured desire to produce art and the struggle for a good cause. The panorama opening film ´The Tracey Fragments´ by Bruce McDonald, for example, ... could have brought a breath of fresh air to the competition." (Michael Althen, FAZ)
   
• “Technically innovative. I don't think anybody has used split screens quite this way or to this extent. But it's not just a technical tour de force. Ellen Page's performance is really strong. The film is very much about a runaway teenager and her fragmented consciousness. It packs an emotional wallop.” (Marcus Robinson, playbackmag.com)
   
• “So down-and-dirty wird man Ellen Page vermutlich nie mehr wieder sehen” (New York Post)
   
• “Ellen Page ist eine der wenigen Ausnahmeerscheinungen, die in allem, was sie anpackt, brilliert” (New York Observer)

Team Tracey - Re-Edit Project

The Tracey Fragments wurde im September 2007 auf Basis der Creative Commons Attribution im Internet zum Download freigegeben. Insgesamt stehen rund 16 Gigabyte an Filmmaterial zur Verfügung, welches Interessierte und kreative Köpfe über das BitTorrent Netzwerk herunterladen können. Es gibt insgesamt 4 ZIP Archive - eines für jede Drehwoche - welche Hunderte von Quicktime Clips (.mov) beinhalten, die wiederum später größtenteils in Form von einzelnen Fragmenten im finalen Schnitt verwendet worden sind.

Anhand vom Rohmaterial kann man den Film von einer ganz anderen Seite und Perspektive kennen lernen und erlebt die Darsteller gleichzeitig hautnah bei den Dreharbeiten. Auch wenn die Datenmenge riesig ist, ist sie einen Blick wert. Bemerkenswert ist außerdem, dass das Team Tracey diesen Schritt getan hat, bevor der Film im Oktober beziehungsweise November 2007 überhaupt in Kanada und in den USA im Kino angelaufen ist. Dies ist wirklich einzigartig und Fans von Ellen und dem Film sollten diese Chance nutzen, wer weiß wann es wieder ein solches Projekt in der Independent Szene gibt.

Weitere Informationen gibt es auf der offiziellen Webseite zum Film oder auf www.bittorrent.com/users/the-tracey-fragments.

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